De kwarttriathlon van zondag in het Mechelse is een perfecte afspiegeling van de stad Mechelen geweest. Verschrikkelijk dus.

Vooraf was het mijn ambitie om te finishen, en een tweede, bijkomend doel was om niet als laatste te arriveren. Daar ben ik net in geslaagd, met een zevental man achter mij, tegen een kleine 300 voor mij. Maar wel tegen een zeer hoge prijs. De man met de hamer ben ik een paar keer tegengekomen, en als ik nu iets te snel wandel, krijg ik steken onder mijn rechter ribbenkas. Plezierig is anders...

Ik zag de bui al hangen bij de start, waar ik zowat de enige recreatieve sporter was. Iedereen had superblitse, dure wetsuits aan, was afgetraind tot en met, en leek elkaar wel te kennen van vroegere gelegenheden. Weinig joviale dikkerds te zien, weinig mannen die de avond voordien na een paar duvels te veel beslist hadden om dat ook eens te proberen, een kwarttriathlon.

Eenmaal je aan zo'n wedstrijd deelgenomen hebt, heb je blijkbaar twee keuzes. De eerste keuze is dat je zegt "Nooit meer, wat voor een zottigheid is dit", en dan kom je niet meer terug, de tweede keuze is dat je zegt "He, dit is tof, maar ik wil de volgende keer beter voor de dag komen", waarna je als een gek begint te trainen. Er is blijkbaar niemand die voor de gulden middenweg kiest, af en toe wat sport, en dan ook maar eens aan een triathlon meedoet. Jammer.

Voor de mensen die na dit te lezen de smaak te pakken hebben, volgen nog wat tips om het zelf tot een goed einde te brengen.

1. Train op de overgang tussen fietsen en lopen, want dat is het meest lastige. Er staat dan nog eens volk op te kijken ook wanneer je begint te lopen, terwijl je milt, al je organen, je hoofd en je longen pijn doen, je benen verkrampen bij iedere stap. Je hebt het best al eens meegemaakt, je weet beter vooraf waar je aan begint.

2. Eet niet te veel vooraf, want dan ga je bij het lopen constant moeten kotsen, en er zijn plezantere dingen in het leven. Laat je niet vangen door een wedstrijd spaghetti eten net voor je start.

3. Loop vooraf ter voorbereiding meer dan 7 kilometer in totaal, probeer bijvoorbeeld eens om 10 kilometer in één stuk op voorhand te lopen. Zoniet kan het wel eens zijn dat je onaangenaam verrast wordt...

Voila, nu ben je klaar om er ook eens één te doen!